Este año en el cole hemos inaugurado una nueva asignatura. Se trata de robótica. Ellos mismos tienen que crear un robot y programarlo para que funcione. Se trata de incentivar el desarrollo STEM desde edades tempranas. ¿Qué es STEM? El término STEM es el acrónimo de los términos en inglés Science, Technology, Engineering and Mathematics (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) y tiene un fundamento profundamente práctico para animar a los niños a experimentar y acercarse al mundo de la robótica con otros ojos. Muchísimos colegios lo han incorporado en el catálogo de disciplinas de primaria y secundaria adaptando los contenidos a las edades y capacidades de los peques y el éxito en la aplicación de la lógica simple, la capacidad espacial y el desarrollo matemático está más que probado. Por eso si nos planteamos regalar a un niño algo que sea un juguete pero que también le anime a experimentar, aprender, construir y desarrollar yo no lo dudaría ni un momento, elegiría un robot adecuado a su edad porque, por asombroso que parezca, existen proyectos a partir de 4 años como Andy, el primer robot programable. 

A partir de 5 años tenéis la opción de los action bots compuestos por Robbie, Sophie y Patrol y ya llegando a los 8 años en adelante la cosa se complica porque no sólo puedes jugar y programar el robot, además debes montarlo. Ya sabéis, destreza manual, psicomotricidad fina y destornillador al canto. Nosotros hemos hecho el experimento de dejar a la criatura de ocho años y medio enfrentarse con el reto de realizar solo (si se atascaba le ayudábamos pero no lo hemos montado juntos) Robotruck, un impresionante modelo de vehículo que permite realizar infinidad de acciones... pero no adelantemos acontecimientos. 

No os voy a engañar. Al abrir la caja y ver las piezas la cara fue un poema. ¿Pensabas que iba a ser tan fácil ponerse a jugar? No amigo, esto hay que currárselo un poco. Una vez localizado el manual establecimos el montaje en varios días para poder hacerlo con calma y sin que se cansase. En hora y media se puede montar si lo hacen de forma autónoma. En menos de media hora si lo hace un adulto, pero ¿cuál es la gracia si elegimos la segunda opción? 

Pues al lío. Mesa despejada y paciencia. Lo de los tornillos provocó una auténtica fiesta. ¡Estaba usando un destornillador sin supervisión! Bueno, si le estábamos supervisando pero desde este momento él cree que cada cosa que se rompe puede arreglarla con sus herramientas. 

¡Hemos creado un monstruo! 

Y tras la primera barrera mental de asumir que para disfrutar su coche debe montarlo se vino arriba y lo fue haciendo con mucha paciencia y orgullo. Motivación a tope en este aspecto y refuerzo de sus capacidades manuales y constructoras. 

Este modelo consta de 70 piezas y posee luces led y sonido. Y una vez construido es un robot totalmente programable. 

La programación 

Ya hemos construido el Robotruck, ¿y ahora qué? Pues ahora toca la parte más divertida, programarlo. 

Básicamente una vez montado el vehículo puedes hacer que se mueva en modo exploración, es decir, él sólo, o decirle los movimientos de uno en uno con el mando. La sección de comandos no es sencilla y hay que calcular muy bien para que llegue a donde quieres. Nosotros hemos hecho circuitos o intentado que arrastre una pieza pequeña con la excavadora. Nos ha costado lo suyo pero cuando por fin lo hemos logrado ha sido la mar de emocionante. La memoria queda hasta que se apaga el robot y puedes programarle 3 ranuras diferentes. 

Posee además luces, sonidos y alarma. 

Lleva pilas que no están incluidas en la caja. Para hacerlo funcionar necesitas un total de 4 pilas en el robot más otras dos para el mando de tipo AA (las normales).

¿Cómo elegir el robot correcto?

El primer consejo es acudir a una tienda especializada y a marcas de confianza. Hay muchos robots en el mercado pero conservar el estándar de calidad es básico para que el juego se pueda disfrutar sin incidentes, piezas faltantes, servicio al cliente o incluso encontrar instrucciones en idiomas que no entiendan los peques. Además las calidades de algunos productos dejan mucho que desear y teniendo en cuenta lo que han bajado los precios en robótica no merece por una docena de euros jugársela con un producto que no ha sido aprobado o tenga los permisos en regla. Recordemos que son niños y es mejor prevenir que curar. 

En segundo lugar hacer mucho caso de las edades recomendadas porque la gracia de este tipo de juegos es que ellos sean capaces de hacerlo solos. No queremos construir un robot para un adulto de 40 años. Queremos que la experiencia se viva desde el montaje a la programación por lo que , a pesar de acompañarles, creo que es importante dejarles experimentar, probar y equivocarse solos. Además esto hace que no les aburra la dinámica del juego. Además otro factor interesante es tener en cuenta sus tiempos, por ejemplo, nosotros establecimos los tiempos de montaje de forma lúdica en varios días. El objetivo no es "acabar rápido" si no ser capaces de lograr una meta y disfrutarla.

Muchas veces nos preguntáis qué empleamos para mantener la casa ordenada, en concreto con las piezas de Lego. Es cierto que somos grandes fans de los sets de Lego pero no siempre conseguimos tenerlo todo lo colocado que deberíamos y no nos libramos de pisar una pieza por accidente al menos una vez a la semana pero si hemos tomado determinadas decisiones que han ayudado a simplificar un poco nuestra vida para mantener algunos sets enteros, desmontar otros y, sobre todo, tener a mano las piezas para jugar siempre que queremos. Si sois fans de los Legos os vamos a enseñar lo que nos funciona a nosotros y algunas ideas más si tenéis una zona de juegos amplia para que encontréis la forma de clasificarlo que mejor se adapte a vuestras necesidades creativas. ¡A construir!

Una de las mejores compras que hemos hecho es la manta de juegos. Tenéis muchas y la elección depende de la forma de usarla ya que podéis sacarle mucho partido, no sólo a la hora de almacenar, también a la hora de recoger y mantenerlo todo en su sitio. se trata de una manta con bordes que delimita un poco el espacio de juego, ideal para que los peques juegues de forma autónoma de forma libre. no aplica a la hora de construir sets normales para lo que recomendamos siempre una mesa despejada y bols para las piezas y seguir las instrucciones sin accidentes. Si vuestros peques son de jugar con piezas sueltas y crear mundos libres es la mejor opción. 

Hay muchas mantas en el mercado y creo que cada una responde a un tipo de jugador de Lego diferente. Nosotros tenemos una de 3Sprouts que es muy práctica, las distribuye Tallytate en España y tiene varias cosas muy buenas. La primera es la calidad de la tela, es , de lejos , la más gruesa del mercado, de tamaño grande permite extender las piezas y que los peques se puedan sentar dentro a construir sin soltar por todo el salón pequeños ladrillos. Esta bolsa permite recogerse con un sistema de velcro y queda plegada como una bolsa de piscina de tamaño. Su parte buena es que las calidades hacen que no se abra pero es cierto que es una bolsa ideal para tener pocas piezas y almacenarlas dentro después del juego o para extenderlas si tienes muchas pero luego guardarlas en un contenedor más amplio si eres un profesional. Ocupa poco así que la metemos encima del cubo de legos y la extendemos cuando  quiere jugar sin problemas. Puede tirar las piezas y recogerlas de forma autónoma y queda todo siempre en el cubo. 

Existe una opción que te ahorra un paso, son las mantas que tienen el cubo pegado. Para mi son más incómodas porque al final son más aparatosas de recoger y lavarlas es mucho más complicado pero para que os hagáis a la idea por si os encajan más tenéis alguna en este enlace. 

La última opción es más económica pero tenéis que tener cuidado de escoger una cuya calidad no sea muy mala porque son más finas y puede ser que se rompan. Se trata de una manta que tienen sistema de cierre de cuerda, es decir, se pliega como una gran bolsa de basura y queda todo recogido sin necesidad de trasvase. Tened en cuenta que es para una cantidad de Legos razonable, no la carguéis mucho porque pueden romperse por el peso, Se lavan muy bien y nuestro consejo es que elijáis una con barrera para evitar que las piezas se escapen durante el juego. La puedes encontrar en Amazon en este enlace.

2. Contenedores. 

Son una opción para las habitaciones más pinterest pero sólo recomendables si tienes pocas piezas porque no son muy fáciles de usar. Hay dos modelos, los antiguos se abren hacia arriba y son peores para manipular, los nuevos son como cajones que hacen que sean más cómodos para los peques. Queda muy bonito como parte de la decoración, son apilables y se pueden incluso colgar en la pared. Los puedes ver AQUÍ.

Las figuras son un mundo en esto de los Lego. Nosotros tenemos muchas para usar en el día a día y otras en un expositor para que no se acaben mezclando porque son especiales, bonitas o simplemente nos gusta que no se pierdan. Suelen salir de los calendarios de adviento, de los sets grandes o de las revistas de BlueOcean de los que somos grandes fans. Para eso usamos un exhibidor de varios niveles con un protector para evitar el polvo. Cuestan poco y son fáciles de localizar, os dejamos un enlace de referencia. 

Las de uso diario van en otro sistema par tenerlas a mano y no perderlas en el mar de piezas. 

4.Cajas de herramientas. 

Sí, una de las cosas más prácticas que puedes compara son cajas de herramientas. En caso de tener pocas piezas permite separarlas por tipos o olores, en caso de tener figuras te deja ponerlas todas en un orden impoluto para poder acceder a ellas en cualquier momento. 

Las puedes comprar en cualquier sitio, incluso en el chino o incluso hay joyeros o costureros que pueden hacer la función si te son más prácticos. 

5. La estantería.

Nuestro último consejo es que si tienes un set que te gusta especialmente lo retires de la circulación. Los sets especiales están en una vitrina y , aunque lo sacamos para jugar de vez en cuando, intentamos que no se desmonten para que queden para la posteridad. 

Eso sí, recordad que parte de la diversión está en que las piezas de Lego son para jugar, crear y disfrutar, si un set se estropea tienes que verlo como una posibilidad, no como un desastre. Seguro que en un futuro se convertirá en un edificio, un coche nuevo o una aventura por descubrir. De vez e cuando podéis deshacer los sets viejos y darles una nueva vida. Los peques lo agradecerán.

 No es un secreto que en esta casa tenemos dos grandes pasiones. una es el cine en todos sus formatos, la otra son los Legos,  también en todas sus vertientes. Ya hemos disfrutado con otros libro de la Editorial Catapulta anteriormente realizando construcciones imposibles en forma de reacciones en cadena pero esta vez la propuesta es mucho más creativa y loca. ¿Imaginas crear tu propia película de animación con tus figuras de Lego? Piénsalo bien, es un plató en miniatura con millones de posibilidades ya que puedes crear de cero cualquier escenario imaginable con un poco de paciencia y mucho ingenio. Si a eso le sumas poner en marcha los tucos que aparecen en el libro Filma tu propia película Lego el éxito está asegurado. ¿Te vienes a Hollywood en nuestro salón?

Los libros de esta editorial son de los más divertidos que tenemos en casa porque consiguen siempre crear nuevos retos y obligarnos a jugar y aprender sin darnos cuenta. En esta ocasión no es diferente. El libro es una fuente de inspiración, trucos y recursos para poder crear de cero una película. Es cierto que en libro requiere de supervisión de un adulto porque se necesita, por ejemplo, un móvil para las creaciones, pero sin duda podemos realizar un ejercicio de construcción imaginación, planificación y de paso aprender un montón sobre el mundo del cine desde la planificación al montaje final si los mayores ponemos de nuestra parte. 

En el libro encontrarás las bases para que todo salga fenomenal. Desde la construcción de un pequeño trípode para poder "filmar" tu peli a instrucciones sobre trucos de rodaje para que no tengas fallos de novato. Te enseñan a mantener la continuidad, a hacer que las figuras cobren vida de forma realista, te dan ideas para grabar en horizontal y vertical, te proponen ejercicios sencillos para practicar y coger soltura pero además tiene un millón de recursos para que la película no tenga ningún problema, desde los fondos hasta los tips pasando por una buena serie de piezas que ayudaran a que el rodaje vaya sobre ruedas. 

Sé el director.

No sólo vas a dirigir, tendrás que poner en marcha toda la producción sin saber casi nada de cine, pero no sufras, el libro recoge muchas formas de grabar de forma casi profesional con  trucos sencillos prácticos, pero sobre todo muy visuales. El libro tiene muchísimas ilustraciones que te permiten visualizar los efectos o directamente te guían para poder conseguirlos. Cada capítulo es un pequeño master en cine que te acerca un poco más a conseguir el Oscar de animación que tanto ansías. 

Paso a paso

Nuestro primer consejo es que no tengas prisa. La animación es un proceso lento y si lo haces bien tiene sus frutos. usando las pistas del libro creamos para comenzar un pequeño guión y nos pusimos manos a "construir" lo necesario para contar una pequeña historia. La idea era emplear alguno de los trucos que aparecen en sus páginas y ver cómo cobraban vida gracias a nosotros. Nos planteamos metas pequeñas, hacer una escena a diario y , sobre todo, pasarlo bien mientras lo rodábamos. no os vamos a engañar, la mesa del salón estuvo dos semanas empantanada para que el estreno de la peli fuera todo un éxito ya que nos empeñamos mucho en que no hubiera fallos de raccord (errores de continuidad e iluminación sobre todo). Como podéis ver nos hemos convertido en unos profesionales. De esta forma colocamos nuestra base grande como principal escenario y construimos el resto al rededor de ella. Mantuvimos especial cuidado en no mover ni la base ni la iluminación externa para que siempre tuviéramos la misma luz y fuera todo un éxito. También decidimos que , viendo lo lento que avanzaba la producción no teníamos que ponernos grandes metas y sí disfrutar del proceso como auténticos enanos. 

La paciencia es la madre de la ciencia. 

Para crear un minuto de animación se necesitan muchas horas y dedicación. De esta forma además de aprender mucho sobre cine valoramos mucho más a los animadores profesionales. Hemos trabajado la creatividad pero también la paciencia. A veces sólo conseguíamos unos segundos al día por lo que la película parecía difícil de terminar pero según avanzábamos descubrimos que al coger el tranquillo y ver los errores la velocidad aumentaba y llegábamos a producir mucho más. El visionado de las escenas era la parte más divertida del proceso y analizábamos el libro para resolver de forma creativa el siguiente día de rodaje. 

Completando la peli.

Una vez tuvimos suficiente material para el primer corto nos planteamos llevar a un nuevo nivel las enseñanzas del libro y con un pequeño programa de montaje colocamos todos los clips, retocamos, cortamos y arreglamos algún desastre e incluso nos animamos a incluir alguna parte más divertida para darle nuestro toque personal. Y no nos olvidemos del doblaje, que al final necesitamos alguna toma extra para poder poner más voces una vez vimos lo divertido que era. 

El estreno.

Como se merece la película se estreno en el salón con nuestras mejores galas y refrescos y cocacola. Después de verla seguimos con Batman La lego película y nos lo pasamos en grande viendo los recursos que se podían emplear para poder hacer alguna de esas escenas. De hecho ese visionado ha generado un nuevo guión que pondremos en práctica muy pronto. 

Valoración del experto.

El libro nos ha ayudado mucho a saber los entresijos de la creación de la animación, a valorar y trabajar duro. Nos ha generado horas y horas de diversión y en la primera parte no hemos metido todos los trucos que trae así que seguiremos dándole juego a sus contenidos y a sus recursos en forma de fondos, fotos y piezas de Lego porque incluye una buena cantidad de piezas y minifiguras para poder empezar a rodar sin tener un gran arsenal de piezas en casa. 

Es un regalo ideal para pequeños Legomaniacos o para amantes del cine en general y una forma única de pasar tiempo jugando en familia. Super recomendable. 

FICHA DEL LIBRO: